社長対談～21世紀の世界を見据えて～今を変える力 第１回 第1回　アビレックス新潟　取締役会長　池田弘氏　×　セゾン投信　代表取締役社長　中野晴啓
Vol.1　人はスポーツによって一つになれる

アメリカではどうかというと、地域づくりをする場合にネックになるものがけっこうあります。たとえば、地域によって異なる文化や宗教、人種などですね。でも、1つだけみんなが一丸となれるものがあって、それがスポーツなのです。ということは、スポーツは地域をまとめるという意味では、とても戦略的なものとして位置付けることができます。だからスタジアムを建てて、グランドを作って、お金を出してチームを誘致するわけです。結果、各地域がスポーツチームを持つようになりました。

●中野

今の日本では、終身雇用制度も崩壊してしまいましたよね。そのような状況の中、スポーツの位置づけはどう変化したのですか？

●池田会長

終身雇用が崩壊してしまって、今はとても混乱している状態だと思います。その中であるべきスポーツの在り方は「地方密着型」だと思います。スポーツを通してヨーロッパを見たときに、地域のコミュニティがとても幸せそうでした。Jリーグはこの概念を取り入れていますし、今ではいろいろなスポーツに波及しています。

一方で、中央集権のもと幸福感がない国になってしまったのは確かです。それはなぜかというと、都会に夢を求めて人が出て行って地方が崩壊してしまったから、そして都会に行ったけれども、それほど幸せを感じることができないからです。これまで日本が発展してきたのは、いろいろな地域があって、そこに人がいて、切磋琢磨したからだと思うのですが、その大事な根っこの部分が、今、根こそぎもぎ取られている、そんなイメージを持っていますね。

●中野

20世紀は企業が一種のコミュニティで、その中でスポーツも成り立っていたけれど、21世紀はそれが変化してきた。経済という切り口では成長段階から成熟段階への変化、スポーツという切り口でいえば、企業から地域への移行ということですね。

●池田会長

国の在り方としてみると、地方が崩壊して東京に一極集中したことで、一見異質のように感じますが、実は同質化していますよね。みんなの価値がほとんど同じになっています。では地方はどうかというと、地方都市が経済力を持つことで、そこに生活基盤を作ることができるようになり、幸せの本質が何かと問われたら「家族や地域」と答えるようになってきています。それは地域密着をベースにしているJリーグやbjリーグが普及してきたことからもわかりますよね。

結局みんな帰巣本能があるから、本質的には故郷を思う気持ちはあるのでしょうけど、じゃ地方に戻って地域を盛り上げるのか？というと、実際はなかなか難しいでしょうね。新しいコミュニティを作ることができればいいのでしょうけど、今は模索の段階です。

ただ、日本の地方にはそれぞれ個性があるのだから、その中で地域から出た人材が日本国家を運営していく仕組みが必要になると思います。そう考えると、あらゆる政策・手段をとって地方を存続させる必要性が出てきますが、そうはいっても、自ら自立しないと難しいのも事実でしょう。そういう意味では中野さんの考えと同じだと思いますね。

●中野

でも、それを何とかしたいという思いが、今の形になっていると僕は思うのですが、いかがですか？

●池田会長

もちろん、地方が発展していくモデルケースの1つとしてアルビレックス新潟を作ったわけですけど、これは何も日本だけの話ではないですよね。先ほども話したように、人種や思想など、いろいろな壁を越えて地域が1つになるための方法として、スポーツはとても大きな意義があります。ということは、世界中で新潟と同じようなことはできるのですよ。世界中で同じようなことが起きれば、とても幸せな地球になるのではないかと思いますね。